金刚杵源自梵语，意思是“光彩夺目的宝石或通透云霄的雷电”，是婆罗门教和佛教重要的祭仪法器。通常，金刚杵两端各饰有五股尖状杵，有时一端被制成铃铛，称作金刚铃。佛教中，五杵代表五智五佛、如来及东南西北中五方位。大乘佛教密乘（或称金刚乘）中，金刚杵是金刚手菩萨的手执法器。随后，金刚杵和金刚铃也都成为般若波罗蜜菩萨的法器。而在婆罗门教中，金刚杵是天帝因陀罗的法器。因陀罗也是掌管雷电，具有雨水属性的天神。在柬埔寨，因陀罗的形象常见于门楣浮雕上，时而执金刚杵骑乘大象，时而直立于一首或三首象头之上。