菊石亚纲(Ammonoidea)头足类(cephalopod)软体动物，有600多种。在古生代后期和中生代大量存在。约一亿年前灭绝。其化石壳有直，有卷，直径可达200厘米，内壳分隔成许多小空间以提供浮力。  其生存于泥盆纪至晚白垩世，因它的表面通常具有类似菊花的线纹而得名。有关菊石动物的知识主要来自保存为化石的菊石壳体和口盖以及通过对菊石在地层中的分布和保存状态的观察并基于与现代海洋中生活的鹦鹉螺类的对比而获得。菊石是从四亿年前的泥盆纪早期的鹦鹉螺目进化而来，在其后的3亿7千万年间，在全世界的海洋里大量存在，直到白垩纪同其他海生类，诸如箭石以及陆生类恐龙同时从地球上绝种。